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Japanese Past Form (た形): Talking About the Past

た形

Master the past form (た形) to describe completed actions. Learn the conjugation rules including the famous te-form connection.

The past form (た形 - ta-kei) indicates completed actions or past states. Good news: if you know the te-form, you already know the past form! Just change て to た (and で to だ).

The Te-Form Connection(て形との関係)

The past form follows the exact same pattern as te-form:

Te-form	Past Form	Example
〜て	〜た	書いて → 書いた
〜で	〜だ	読んで → 読んだ

Think of it as: て→た, で→だ. That's it!

Godan Verb Past Form(五段動詞の過去形)

The same te-form rules apply:

Ending	Past Form	Example
う, つ, る	〜った	買った, 待った, 帰った
む, ぶ, ぬ	〜んだ	読んだ, 遊んだ, 死んだ
く	〜いた	書いた (except 行った)
ぐ	〜いだ	泳いだ
す	〜した	話した

Ichidan & Irregular Verbs(一段動詞と不規則動詞)

These are straightforward:

昨日、友達と映画を見た。

きのう、ともだちとえいがをみた。

kinou, tomodachi to eiga wo mita.

I watched a movie with a friend yesterday.

Type	Rule	Example
Ichidan	る → た	食べる → 食べた
する	→ した	する → した
くる	→ きた	くる → きた

Adjective Past Form(形容詞の過去形)

Adjectives have simple past forms. Here's the stem + suffix breakdown:

パーティーは楽しかった！

パーティーはたのしかった！

paatii wa tanoshikatta!

The party was fun!

たのし (stem)かった (past suffix)= たのしかった

Type	Stem	+	Suffix	=	Result
い-adj (高い)	たか	+	かった	=	たかかった
い-adj (暑い)	あつ	+	かった	=	あつかった
い-adj polite	あつかった	+	です	=	あつかったです
な-adj (静か)	しずか	+	だった	=	しずかだった
な-adj polite	しずか	+	でした	=	しずかでした
いい (irregular)	よ	+	かった	=	よかった